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Sidney Crosby Mardi 24 mai 2005 - (RDS.ca et PC) - Le jeune prodige de l'Océanic de Rimouski, Sidney Crosby, est devenu le premier joueur de l'histoire du hockey junior canadien à mériter le titre de joueur par excellence au pays deux années de suite.

Crosby a raflé trois trophées lors de ce banquet annuel. En plus du titre de joueur par excellence, il a mérité le trophée Poste Canada attribué au joueur qui a récolté le plus d'étoiles après les matchs. Il a également mis la main sur le trophée de meilleur compteur pour une deuxième année de suite, une première également.

Crosby a marqué 66 buts et il a obtenu 102 passes en 62 rencontres. Il a été préféré à Corey Perry de London et Eric Fehr de Brandon.

Crosby n'est demeuré sur place qu'une demie heure avant de retourner avec ses coéquipiers pour un repas d'équipe avant la partie contre Ottawa en soirée. Il a rencontré les médias avant le banquet pour lui permettre de gagner du temps. Rimouski/Ottawa à RDS à 19h

Ce qui ajoute au fait d'arme, c'est que Crosby a réalisé le doublé à l'âge de 16 et de 17 ans.

"C'est spécial de gagner ce trophée deux fois, a-t-il déclaré, mardi midi, au cours d'une conférence de presse qui a précédé le banquet. Je n'avais pas pensé le remporter l'an dernier, à l'âge de 16 ans. Avant le début de cette saison, je ne m'imposais donc pas de pression additionnelle."

Avant qu'il quitte l'événement, la maître de cérémonie Jody Vance lui a demandé pour quelle équipe de la LNH il aimerait jouer.

"Montréal", a répondu sans aucune gêne le jeune homme qui n'a jamais caché sa préférence pour le Canadien.

Crosby, qui aura 18 ans en août, se veut le meilleur espoir en vue du prochain repêchage de la LNH, à condition que le lock-out prenne fin et que le repêchage ait lieu comme prévu.

En conférence de presse, il a dit souhaiter laisser en guise d'héritage aux amateurs de hockey junior l'image d'un joueur honnête, qui fournit l'effort à tous les matchs.

"Je ne tiens jamais rien pour acquis et j'ai une passion pour le sport. Je ne ménage pas les efforts pour devenir meilleur."

Estime-t-il être un joueur nettement amélioré par rapport à l'an dernier, lui a-t-on demandé?

"Je suis surtout plus expérimenté et mature. Plus fort et plus rapide également", a-t-il répondu.

Et les attentes à son endroit, qui ne feront qu'augmenter à la suite de cet autre fleuron à son palmarès?

"Je ne me préoccupe pas de ça. Je sais ce que je peux faire et j'établis mes propres standards. Je suis capable de composer avec la pression."


Autres honneurs

Outre Sidney Crosby, aucun autre membre de la LHJMQ n'a été honoré.

Un seul francophone est reparti avec un trophée. Il s'agit du Franco-ontarien Benoît Pouliot des Wolves de Sudbury, qui a été choisi le joueur recrue par excellence au pays.

Pouliot, natif de Saint-Isidore, près de Hawkesbury, est le deuxième plus bel espoir en Amérique du Nord en vue du repêchage de la LNH, derrière un dénommé Crosby...

"C'est incroyable ce qui m'arrive, a lancé le grand attaquant qui a obtenu 67 points en autant de matchs en saison régulière. C'est un gros exploit, compte tenu que j'ai été un choix de 11e ronde des Wolves en 2002. Je n'ai jamais abandonné et j'ai brûlé les étapes."

Derrick Brassard des Voltigeurs de Drummondville était le finaliste de la LHJMQ.

Le titre de meilleur défenseur est allé à Danny Syvret des Knights de London, qui a eu le meilleur face à Mario Scalzo fils de l'Océanic et Dion Phaneuf des Rebels de Red Deer.

Jeff Glass, un espoir des Sénateurs d'Ottawa évoluant pour le Ice de Kootenay, a été choisi le meilleur gardien, devançant entre autres Julien Ellis des Cataractes de Shawinigan.

L'entraîneur du Ice Cory Clouston a reçu le trophée Brian Kilrea. Les autres finalistes étaient Richard Martel des Saguenéens de Chicoutimi et Dale Hunter des Knights.

Le meilleur joueur-étudiant est Gilbert Brule des Giants de Vancouver. Guillaume Demers des Screaming Eagles de Cap-Breton était le représentant de la LHJMQ.

Jeff Carter des Greyhounds de Sault Ste.Marie a été choisi le joueur le plus gentilhomme et Colin Fraser des Rebels a vu son implication dans la communauté être récompensée.

David Desharnais des Saguenéens et Guillaume Desbiens des Huskies de Rouyn-Noranda étaient en lice pour l'obtention de ces deux trophées, respectivement.

L'Océanic résiste aux 67's

Marc-Antoine Pouliot a ajouté à l'avance de son équipe avec un but dès la première minute de la 2e. Mardi 24 mai 2005 - (RDS.ca) - L'Océanic de Rimouski n'a pas eu la vie facile dans un deuxième match consécutif au tournoi à la ronde la coupe Memorial. L'équipe de Doris Labonté est toutefois parvenue à l'emporter au compte de 4-3 sur les 67's d'Ottawa.

Pour Rimouski, il s'agit d'une première victoire dans le tournoi alors que pour Ottawa, c'est un premier revers après une victoire.

Encore une fois, l'attaque de l'Océanic a été l'affaire du premier trio composé de Sidney Crosby, Dany Roussin et Marc-Antoine Pouliot. En deux parties, c'est ce trio qui a généré toute l'attaque des représentants québécois.

Roussin a touché la cible deux fois. Son deuxième but de la rencontre, le quatrième de l'Océanic, a permis à son équipe de respirer un peu plus d'aise pendant quelques minutes puisqu'il portait l'avance des siens à deux buts.

Crosby avait placé son équipe en avance quand il a complété une belle séquence de passes en avantage numérique à 11:18 du premier engagement. Puis, Roussin a augmenté l'avance des siens avant de voir les 67's répliquer.

C'est Lukas Kaspar qui a battu le gardien Cédrick Desjardins à l'aide d'un tir frappé. La rondelle est passée entre les jambières de Desjardins, qui a déjà mieux paru. Desjardins a aussi mal paru sur le deuxième but des 67's au début du troisième engagement. À sa décharge, le gardien l'Océanic a multiplié les arrêts, particulièrement en deuxième période. Il a fait face à un total de 51 tirs.
En deux parties, il a fait face à un total de 99 lancers.

Desjardins n'a rien à se reprocher quand il a cédé devant Jamie McGinn, qui a fait dévier un tir en avantage numérique.

Pouliot a marqué à 1:00 de la deuxième période après avoir reçu une belle passe de Crosby et Patrick Coulombe, qui a récolté trois passes. Pouliot a aussi obtenu deux passes dans cette victoire.


Mario Scalzo se blesse

Le deuxième but en première période de l'Océanic, celui compté par Roussin, a bien failli coûter cher puisque l'excellent défenseur Mario Scalzo a été blessé au genou droit et il a quitté la rencontre aidé des soigneurs.

Scalzo, qui a obtenu une passe sur le but de Roussin, a été atteint par un genou de l'adversaire. Il n'est pas revenu au jeu du premier engagement mais au début de la deuxième période, il était de retour sur la glace. Même quelque peu ralenti, il a aidé son équipe.


Les chances manquées

Même si les 67's ont bourdonné dans la zone de l'Océanic en deuxième période, Rimouski a profité des plus belles chances de marquer. Crosby, pour un, a été frustré deux fois par Danny Battochio, quand il s'est retrouvé seul devant lui.

Auparavant, le Crosby, Pouliot et Roussin se sont retrouvés seuls devant Battochio, qui a fait l'arrêt aussi.


Prochain match

L'Océanic terminera son tournoi à la ronde mercredi lors du match contre les champions en titre, les Rockets de Kelowna. Ce match sera présenté à l'antenne de RDS à compter de 19 heures.

L'ascension de Benoit Pouliot

(Photo PC) Benoit Pouliot Mercredi 25 mai 2005 - LONDON (PC) - Benoit Pouliot possède un style semblable à celui de Vincent Lecavalier et il brûle les étapes au même rythme que l'a fait Patrice Bergeron. Ce n'est donc pas le fruit du hasard si les deux joueurs de la LNH agissent comme ses mentors.

Le Franco-Ontarien est sorti de nulle part cette saison, connaissant une ascension fulgurante qui l'a propulsé jusque dans l'ombre du phénomène Sidney Crosby.

Pendant que tous les projecteurs étaient tournés vers le numéro 87 de l'Océanic de Rimouski, Pouliot faisait son petit bonhomme de chemin dans l'uniforme des Wolves de Sudbury, de la Ligue de l'Ontario.

Choisi mardi le joueur recrue par excellence de la Ligue canadienne de hockey (LCH), Pouliot a clos la saison au deuxième rang des meilleurs espoirs d'Amérique du Nord en vue du repêchage de la LNH, derrière Crosby.

Ce qui est incroyable dans son cas, c'est qu'il a été un choix de 11e tour des Wolves au repêchage de 2002. Le directeur général Mike Foligno constate maintenant qu'il a réalisé tout un vol.

"C'est un peu fou ce qui m'arrive, avoue Pouliot, natif de Saint-Isidore, près de Hawkesbury. Je suis la preuve qu'on ne doit jamais abandonner, qu'il faut toujours croire à ses rêves. J'ai été retranché de plusieurs équipes avant de décrocher cet honneur."

Épreuve difficile

L'élancé jeune homme parfaitement bilingue, qui ressemble physiquement à Vincent Lecavalier au même âge (18 ans), a aussi dû composer avec le décès de son père l'an dernier, une épreuve difficile dans sa vie.

"Mon père était mon plus grand admirateur, dit-il. C'est lui qui m'a initié au hockey. Il m'accompagnait partout. S'il était toujours là, il serait très fier de moi. Je sais qu'il continue de veiller sur moi partout où je vais."

Pouliot, qui a obtenu 29 buts et 38 passes pour 67 points en autant de matchs en saison régulière, a vu Lecavalier, du Lightning de Tampa Bay, et Bergeron, des Bruins de Boston, le prendre sous leur aile dernièrement. Pouliot a comme conseiller le frère de Vincent, Philippe, et il vient s'entraîner presque à tous les jours à Montréal en compagnie des deux joueurs.

"C'est très stimulant de m'entraîner avec eux, de voir tout le sérieux qu'ils y mettent, souligne-t-il. Ils me donnent de précieux conseils. Phil trouve que j'ai le même style que son frère Vincent sur la glace. Et je connais sensiblement le même parcours que Patrice."

Pouliot était frêle l'an dernier à 165 livres sur une charpente de six pieds trois pouces. L'entraînement en salle lui a permis d'ajouter une vingtaine de livres cette saison. Il estime qu'il aurait de bonnes chances d'atteindre la LNH dès la saison prochaine - s'il y a évidemment reprise des activités - avec une quinzaine de livres additionnelles.

"On ne sait jamais de la façon dont les choses se déroulent pour moi, évoque-t-il. Je pourrais faire le saut dans la Ligue nationale, comme c'est arrivé à Patrice."

Pouliot a comme idole Mario Lemieux et il est un partisan de longue date des Penguins de Pittsburgh. A l'époque où Jaromir Jagr jouait à Pittsburgh, son coeur balançait entre les numéros 66 et 68. C'est la raison pour laquelle il arbore le 67...